Videocodecs: H.264, H.265 en AV1 vergeleken (2026)

Laatst bijgewerkt: · Door het WatchlyGuide-team

Een videocodec is software die video comprimeert zodat hij klein genoeg is om te streamen, en hem daarna weer decomprimeert om af te spelen — “codec” is kort voor coder-decoder. De drie die er voor streaming toe doen zijn H.264 (AVC), H.265 (HEVC) en AV1: elke nieuwe generatie perst hetzelfde beeld in minder data, maar vraagt nieuwere hardware om te decoderen. Deze gids vergelijkt ze op efficiëntie, kwaliteit, apparaatondersteuning en accuduur, en legt uit wanneer je welke gebruikt.

Drie bestandsgroottes die van links naar rechts krimpen met de labels H.264, H.265 en AV1 bij dezelfde beeldkwaliteit
Elke codecgeneratie levert dezelfde kwaliteit in minder data — ten koste van nieuwere hardware.
Op deze pagina

Wat een codec doet

Ruwe video is enorm — een paar seconden ongecomprimeerde 4K kan al gigabytes beslaan. Een codec maakt hem streambaar door herhaling weg te halen: delen van het beeld die tussen twee frames niet veranderen worden niet opnieuw verstuurd, en fijne details die het oog nauwelijks opmerkt worden vereenvoudigd. De hoeveelheid data die per seconde overblijft, is de bitrate.

Twee dingen aan een codec zijn voor jou van belang:

  • Efficiëntie — hoeveel kwaliteit hij per megabit vasthoudt. Efficiëntere codecs zien er beter uit op een trage verbinding.
  • Decoderen — je apparaat moet de codec kunnen decoderen, het liefst in speciale hardware. Zonder die hardware valt het afspelen terug op de processor, wat de accu leegtrekt en kan stotteren.

H.264 (AVC)

H.264, ook wel AVC genoemd, is de veteraan. Hij verscheen in 2003 en wordt ondersteund door vrijwel elk scherm, elke browser en elk streamingapparaat dat sindsdien is gemaakt.

  • Efficiëntie: de basislijn waaraan al het andere wordt afgemeten.
  • Ondersteuning: universeel — de veiligste keuze voor compatibiliteit.
  • Beste voor: betrouwbaar afspelen op alles, tot 1080p; oudere apparaten.
  • Nadeel: heeft ruwweg de dubbele bitrate van H.265 nodig voor dezelfde 4K-kwaliteit.

H.265 (HEVC)

H.265, oftewel HEVC, is de opvolger van H.264 en ruwweg 40–50% efficiënter — dezelfde kwaliteit op ongeveer de halve bitrate. Precies die efficiëntie maakt 4K- en HDR-streaming in de praktijk mogelijk.

  • Efficiëntie: ongeveer 2× beter dan H.264.
  • Ondersteuning: de meeste apparaten van de afgelopen jaren, maar niet alle browsers.
  • Beste voor: 4K en HDR op moderne hardware.
  • Nadeel: ingewikkelde patentlicenties, wat de opmars op het open web afremde.

AV1

AV1 is de jongste van de drie, gemaakt door de Alliance for Open Media (Google, Netflix, Amazon en anderen). Hij is royaltyvrij en ongeveer 20–30% efficiënter dan H.265.

  • Efficiëntie: de beste van de drie, vooral bij lage bitrates.
  • Ondersteuning: alleen recente apparaten decoderen hem in hardware; oudere vallen terug op stroomvretend decoderen in software.
  • Beste voor: efficiënt streamen naar moderne apparaten zonder licentiekosten.
  • Nadeel: zwaar om te coderen, en hard voor de accu van oudere hardware.

Waarom grote diensten dol zijn op AV1: omdat hij royaltyvrij én zeer efficiënt is, drukt hij zowel de bandbreedterekening als de licentiekosten — daarom sturen YouTube en Netflix AV1 naar apparaten die het aankunnen en vallen ze voor de rest terug op H.264.

Staafdiagram dat de relatieve bitrate vergelijkt die H.264, H.265 en AV1 nodig hebben voor dezelfde 4K-kwaliteit
Relatieve bitrate voor dezelfde 4K-kwaliteit: AV1 heeft de minste nodig, H.264 de meeste.

Vergelijking naast elkaar

Codec Verschenen Efficiëntie t.o.v. H.264 Apparaatondersteuning Royaltyvrij?
H.264 (AVC) 2003 Basislijn Universeel Nee
H.265 (HEVC) 2013 ~40–50% beter Breed, moderne apparaten Nee
AV1 2018 ~50–60% beter Alleen recente apparaten Ja

Welke je gebruikt

Je kiest zelden zelf een codec — diensten bepalen dat en onderhandelen met je apparaat. Maar de logica is:

  • Moet het overal afspelen? H.264.
  • Stream je 4K/HDR naar een moderne tv of box? H.265.
  • Wil je topefficiëntie op recente hardware, zonder royalty’s? AV1.

Stottert een 4K-stream of wordt je apparaat heet, dan is een niet-ondersteunde codec die softwarematig decoderen afdwingt een gebruikelijke oorzaak — een nieuwer streamingapparaat met hardwarematige AV1-/HEVC-decoding lost dat op.

Kort samengevat

Codecs zijn de compressiemotor van streaming. H.264 is de universele basislijn, H.265 halveert de bitrate ruwweg voor bruikbare 4K en HDR, en AV1 duwt de efficiëntie nog verder terwijl hij royaltyvrij is — mits je hardware hem kan decoderen. Nieuwer is efficiënter maar vraagt nieuwer silicium, en precies daarom sturen diensten de beste codec die elk apparaat aankan en vallen ze voor al het andere terug op H.264.

Bekijk daarna hoe compressie zich vertaalt naar beeldkwaliteit in onze gidsen over bitrate, resolutie en HDR.

Twijfel je over een term op deze pagina? Zoek hem op in de streamingwoordenlijst.

Veelgestelde vragen

Wat is een videocodec?

Een videocodec is software die video comprimeert om hem op te slaan of te streamen, en weer decomprimeert om hem af te spelen. “Codec” staat voor coder-decoder. Hij haalt overbodige data weg — delen van het beeld die tussen frames herhalen — zodat een enorme ruwe video klein genoeg wordt om te streamen, met nauwelijks zichtbaar kwaliteitsverlies.

Wat is het verschil tussen H.264 en H.265?

H.265 (HEVC) is de opvolger van H.264 (AVC) en is ruwweg 40–50% efficiënter, dus levert hij dezelfde kwaliteit op ongeveer de halve bitrate — ideaal voor 4K en HDR. H.264 is ouder maar wordt door vrijwel elk apparaat ondersteund, terwijl H.265 nieuwere hardware vereist en licentiekosten met zich meebrengt.

Is AV1 beter dan H.265?

AV1 is efficiënter dan H.265 en bespaart bij dezelfde kwaliteit meestal nog eens 20–30% bitrate, en het is bovendien royaltyvrij — daarom stapten YouTube en Netflix erop over. De nadelen zijn dat coderen zwaarder is en dat alleen recente apparaten het in hardware decoderen. Op oudere hardware kan AV1 de accu leegtrekken of stotteren.

Welke codec kan ik het beste gebruiken voor streaming?

Voor maximale compatibiliteit gebruik je H.264, dat overal afspeelt. Voor efficiënte 4K en HDR op moderne apparaten gebruik je H.265 (HEVC). Voor de beste efficiëntie zonder royalty’s op recente hardware gebruik je AV1. De meeste grote diensten sturen nu AV1 of H.265 naar apparaten die dat aankunnen en vallen voor oudere terug op H.264.

Waarom heeft de keuze van een codec invloed op de accuduur?

Video decoderen kost energie. Heeft een apparaat een speciale hardwaredecoder voor een codec, dan verloopt het afspelen zuinig en koel. Ontbreekt die, dan moet het in software decoderen met de processor, wat veel meer stroom kost, warmte geeft en kan stotteren. Daarom trekt AV1 op een oude telefoon de accu snel leeg.

Hebben codecs invloed op de beeldkwaliteit?

Indirect wel. Een efficiëntere codec behoudt meer kwaliteit bij dezelfde bitrate, of dezelfde kwaliteit bij een lagere bitrate. Daardoor kunnen AV1 en H.265 er op een beperkte verbinding beter uitzien dan H.264. Bij heel hoge bitrates worden de zichtbare verschillen klein: codec-efficiëntie telt vooral als bandbreedte krap is.